Горным велосипедом чаще всего называют велосипед с утолщенными покрышками, на котором передвигаются по бездорожью (off-road). Специфические условия и стиль катания стали причиной появления изогнутого руля, крепких колес, ободных тормозов, системы переключения скоростей, амортизации и т.п. Многолетние эксперименты изобретателей и поклонников экстремального велотуризма в конечном итоге принесли свои плоды – у маунтинбайка появилось собственное лицо. На новые горные велосипеды появился спрос, так как у большого количества людей во всем мире проснулось желание кататься на велосипеде вне трасс.

Официальная статистика утверждает, что первый маунтинбайк был продан в 1979 году в Калифорнии. Первые модели оснащались рулями от кроссовых мотоциклов и широкими покрышками. Несмотря на то, что изготовитель этих ”чудес природы” (компания MountainBikes) продавал новаторские велосипеды по $1,4 тыс. за штуку, народ это не испугало. Продажи непрерывно росли, а количество производителей маунтинбайков стало увеличиваться. На рынке возникла конкуренция, которая вынуждала изготовителей постоянно совершенствовать модели горных велосипедов и улучшать их качество.

Несмотря на то, что новый вид спорта стремительно набирал популярность в массах, никаких соревнований по маунтибайку в то время еще не проводилось. Наконец, в начале 80-х  появляется Национальная велосипедная ассоциация по офф-роад (NORBA), которая занялась активной организацией локальных турниров. Вскоре соревнования по маунтинбайку пришли в Европу, а через некоторое время они уже захватили весь мир. Индустрия горных велосипедов росла на глазах, а производители не успевали отправлять новинки маунтинбайков на свои заводские конвейеры.

В 1982 году один из лидеров производства велозапчастей компания Shimano начала производство первой группы компонентов для маунтинбайка под маркой Deore XT, а компания Cannondale изготовила первый алюминиевый горный велосипед, который до этого был стальным. Прошло совсем немного времени и стало ясно, что даже этого оказалось недостаточно для удовлетворения растущих запросов потребителей. Им нужны были еще более прочные и при этом более легкие велосипеды! Вскоре компания Kestrel выводит на рынок титановые, а чуть позже и карбоновые рамы. А разработка амортизатора для заднего колеса сделала возможной экстремальную езду по самым серьезным горным участкам без страха за самочувствие своей пятой точки J.

Появление в конце 80-х Международной ассоциации маунтинбайка (IMBA) позволило вывести соревнования среди горных велосипедистов на качественно более высокий уровень. В 1990 году состоялись первые соревнования с международным статусом, а в 1993-м маунтинбайк включили в программу летних Олимпийских игр.

Сегодня трудно придумать что-то новое в практически идеальной конструкции горного велосипеда – последним радикальным изобретением стала система гидравлических дисковых тормозов, которую компания Sachs выпустила в конце прошлого столетия.

До этого соревнования проходили на обычных велосипедах. Интересно, что точно неизвестно, сколько лет на тот момент было самому маунтинбайку, так как есть два варианта отсчета этой даты.

Некоторые считают, что на тот момент горному велосипеду было 40 лет, если вести отсчет от первой попытки одного из студентов покорить горные вершины. Но существует и другой вариант: если взять за точку отсчета первый массовый старт, мы поймем, что, что маунтинбайку в 1996 году было всего 20 лет.

Именно организаторы первого массового старта смогли добиться признания маунтинбайка именно как вида спорта, так как он стал действительно массовым, и на эти соревнования съезжались спортсмены со всех отдаленных уголков планеты Земля. Эти люди смогли вызвать колоссальный интерес среди молодых людей к горному велосипеду.

Кстати, только в 1990 году маунтинбайк утвердили профессиональным видом спорта, и к тому же утвердили еще и во Всемирной организации велоспорта.

Маунтинбайк создан для того, чтобы можно было легко преодолевать внедорожные массивы различного уровня сложности.

Маунтинбайки выпускаются для некоторых видов езды.

Велотриал – езда по искусственным или естественным препятствиям;

Дёрт – прыжки с одного трамплина на другой, вся трасса состоит из двойных трамплинов, при перескоке в воздухе выполняются различные трюки. Именно этот стиль сейчас находится на высоте, он смог покорить многих.

Стрит – катание по различным местам с элементами экстрима. Вообще, основная его задача – именно экстремальное катание. Потому заниматься таким видом спорта может позволить себе не каждый. Просто не у каждого хватит на такое смелости и отчаянья.

Слоупстайл – этот вид езды требует особой подготовки, так как все трюки должны быть выполнены технично, аккуратно и точно. Так как если спортсмен падает, то сбивается с ритма, и при этом у него есть вероятность потерять возможность пройти трассу до конца.

Кросс-кантри – именно этот вид маунтинбайка в 1996 году вошел в олимпийскую программу как вид спорта.

Такая езда включает в себя проезд по пересеченной местности, поддержку нормального скоростного ритма при пересечении прямого отрезка трассы, длинные подъемы. При такой езде обязательным является наличие шлема, если его нет, спортсмена могут просто не допустить к соревнованиям.

Параллельный слалом – следует заметить, что эта дисциплина пришла в велоспорт именно с лыжных соревнований. Суть его в том, что два-три участника одновременно начинают прохождение дистанции, при этом они идут по параллельным трассам, которые по максимуму соответствуют друг другу и абсолютно ничем не отличаются, чтобы кому-то одному не попала трасса сложнее, чем попалась другому, условия прохождения трассы были равными.

Даунхилл – его еще часто называют скоростным спуском. Трасса в этой дисциплине проходится спортсменами на время и состоит из небольших участков, которые отличаются друг от друга по сложности и типу прохождения.

Фрирайд – включает в себя езду на очень сложных трассах, иногда такие трассы сооружаются искусственным образом.

Следует принять во внимание, что к такому виду маунтинбайка велосипед должен быть специально подготовлен, а сам спортсмен должен иметь очень хорошую физическую подготовку.

Прежде чем заниматься каким-то видом маунтинбайка, здраво оцените свою физическую подготовку и риск, который всегда будет сопровождать вас.